국제통화(國際通貨)

국제결제거래에쓰여지는수단으로서의외환이바로국제통화라고할수있다.현재까지는미달러와영파운드가각각미국과영국의국민통화(nationalcurrency)이면서동시에국제통화로서의중심적역할을수행하고있다.이이외에도아프리카지역을중심으로한프랑스프랑,독일마르크,스위스프랑,일본엔화등도국제통화로서의역할을담당하고있지만달러와파운드의국제통화로서의기능은절대적이며,이에따라뉴욕,런던양금융시장이국제금융면에서주요한위치와역할을담당하고있다.한편2차대전이전까지의금본위제도와금환본위제도하에서의국제통화는금이절대적이었지만이제신IMF체제하에서금은이미국제통화가아니다.국제통화로서의일반적인조건을보면다음과같다.첫째국제결제통화로서의수요가방대하여거래되는범위가광범위하여야한다.둘째는그통화의가치가안정되어있어야하는데,특히,그통화의대외가치를나타내는환율이안정되어있어야한다.셋째는그통화의자유교환성이보장ㆍ유지되어야한다.즉그통화는타국의어느통화와도자유롭게교환되지않으면안되며,따라서엄격한외환관리하에있는국가의통화는국제통화가될수없다.넷째는그국가의금융,외환시장이발달되고잘정비되어있어야한다.외국환은행간의금융거래가원활히이루어지위해서는이를둘러싸고있는고도로발달된금융외환시장이있지않으면안된다.일반적으로국제통화는결제통화(currencysettlement)와준비통화(currencyreserve)로서의역할을다같이수행하여야하기때문에이상의조건을갖추지않으면안된다.